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Paulo, o caçador furtivo está cansado

– Abandonei a escola quando tinha treze anos e comecei a caçar a tempo inteiro. Parecia inútil continuar estudando, porque aqui não há empre-gos mesmo. Mas agora estou cansado. Muitos caçadores furtivos e rangers são mortos. A caça furtiva deve acabar, diz Paulo, 16, que vive numa aldeia perto do Parque Nacional do Limpopo, em Moçambique.

A caçaram para sobreviver. É um estilo de vida, somos caçadores. Creio que é por isso que muitos continuam a caçar, embora seja crime. Comigo é assim. Meu pai e avô são caçadores. Eu sigo seu exemplo.
   Comecei a caçar com meus cães dentro do Parque Nacional do Limpopo quando eu tinha dez anos. Caçar com cães é a maneira tradicional aqui. Acordo cedo, reúno meus onze cães, sete grandes e quatro pequenos, e saio para caçar com três amigos. Nós caçamos antílopes, tais como impala e outros animais de pequeno porte. Precisamos manter os olhos abertos o tempo todo para que os rangers não se apercebam da nossa presença.
  Nunca me esqueço do início de uma manhã quando eu tinha quatorze anos. Havíamos rastreado uma impala e mandei os cães atrás dela. Eu estava escondido num arbusto quando, de repente, vi que os cães foram cercados por rangers. Eles mataram três de meus cães a tiros para proteger a impala. Corri o máximo que pude e consegui fugir. Vários dos meus outros cães ficaram feridos e tinham balas de borracha no corpo. Mas essa está longe de ser a única vez que as balas de borracha dos rangers nos assustaram para fora do parque. E um dos meus amigos, que também tem dezesseis anos, foi apanhado e ficou dez meses na cadeia.

Caça a rinocerontes

Caçar não tem a ver apenas com a tradição. Como não Geralmente, uma equipe de caça é composta por quatro pessoas e, por um único chifre, cada caçador da equipe pode receber 800.000 meticais! Aqui, todos que têm casas e carros bonitos os conseguiram através da caça furtiva do rinoceronte. Todos. Também é assim com minha família. Nossas duas casas, televisores, antenas parabólicas, telefones celulares, leitores de CD e carrinhas foram comprados com dinheiro da caça aos rinocerontes. As pessoas abrem negócios, como há empregos aqui, muitos praticam a caça furtiva pelo dinheiro. Meu pai e seus amigos caçam furtivamente dentro do parque, mas também vão atrás de rinocerontes. Eles o fazem do outro lado da fronteira, na África do Sul, pois os rinocerontes foram muito caçados, e aqui estão quase extintos. Rinocerontes são caçados por causa dos seus chifres, que são muito valiosos e muito procurados. Os chifres são vendidos a cidade grande mais próxima, ou na capital Maputo.

Geralmente, uma equipe de caça é composta por quatro pessoas e, por um único chifre, cada caçador da equipe pode receber 800.000 meticais! Aqui, todos que têm casas e carros bonitos os conseguiram através da caça furtiva do rinoceronte. Todos. Também é assim com minha família. Nossas duas casas, televisores, antenas parabólicas, telefones celulares, leitores de CD e carrinhas foram comprados com dinheiro da caça aos rinocerontes. As pessoas abrem negócios, como operações de táxi e pesca, usando o dinheiro da caça furtiva. A caça furtiva tornou-se um modo de vida para quase todos aqui. Os pais dizem a seus filhos que é a única maneira de evitarem viver na pobreza. E seguimos o que os nossos pais nos dizem.

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– Costumamos caçar de manhã bem cedo, mas às vezes à noite com a ajuda de lanternas fortes. Os animais são atraídos para o brilho da lâmpada, ficam ofuscados e paralisados e, em seguida, os cães são mandados atrás da presa. Se forem pequenos animais, os próprios cães os matam, mas se forem maiores, como impalas, nós matamos a presa que os cães imobilizaram com a ajuda de um facão e tiros, conta Paulo.

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Ama seus cães
– Quando meus cães foram baleados por rangers, fiquei com raiva e triste. Eu tive que tentar remover as balas de borracha do corpo daqueles que sobreviveram, e foi terrível. Agora consigo entender que os rangers fizeram apenas seu trabalho, e o fizeram bem. Eles queriam proteger a impala e me impedir de caçar, diz Paulo.

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Paulo costumava caçar impalas e inhacosos.

Geralmente, uma equipe de caça é composta por quatro pessoas e, por um único chifre, cada caçador da equipe pode receber 800.000 meticais!

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Aldeias com casas novas são construídas fora do Parque do Limpopo.

Como uma guerra

O plano era treinar caçando animais menores aqui no par-que e depois começar a caçar rinocerontes na África do Sul junto com meu pai. Porém, agora mudei de ideia. Meu pai também mudou, pois teme que eu seja morto ou vá para a prisão. Porque isso é muito perigoso.
   Os rangers em Moçambique e na África do Sul aumenta-ram a segurança e muitos daqui foram mortos. Um dos meus vizinhos foi morto a tiros há pouco tempo. Mas caçadores furtivos não são os únicos a serem mortos, mui-tos rangers também são mor-tos a tiros. É como uma guer-ra. Dá uma sensação ruim, a caça furtiva é criminosa e errada. Ela tem que acabar.
   Na escola, aprendi que deve-mos proteger nossos animais selvagens porque, caso con-trário, eles serão extintos. Como aconteceu com os rino-cerontes aqui. Os rangers têm um trabalho importante que protege os animais e a nature-za, e recebem salários para isso. Eles são pessoas de bem, que fazem o que é certo. Eu também quero ser assim, não quero ser um criminoso que pratica a caça furtiva.
   Mas é provável que eu não possa ser contratado como ranger, porque deixei a escola muito cedo. Meu maior desejo é continuar minha educação e fazer algo bom da minha vida”.

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