I Indien utför barn alla slags arbeten, även på farliga arbetsplatser. De skadas av kemikalier och luftföroreningar. De fastnar i maskiner och får brännskador. Många blir slagna och misshandlade om de inte jobbar fort nog eller gör något fel. Barnen tvingas ofta arbeta fler timmar än de vuxna och även på nätterna, men får bara en fjärdedel så mycket betalt som de vuxna. Många barn är skuldslavar.

Paul och Mercy Baskar fick hederspriset 2004 för att de under över 30 års tid kämpat mot barnarbete. Minst 6 000 barn har befriats från fabriksarbete. Barnen får utbildning, stödundervisning och hjälp med pengar till skolkostnader. Barn och vuxna undervisas om hur farligt det är för barn att arbeta och om miljöförstöringen. Föräldrarna får hjälp att själva skaffa sig arbete, så att de har råd att låta barnen gå i skolan. Paul, Mercy och organisationen Peace Trust startar barnrättsgrupper. De försöker få fabriksägarna att inte anställa barn, kräver av politikerna att förbudet mot barnarbete följs, samt ordnar demonstrationer mot barnarbete.

Barnarbete är förbjudet enligt indisk lag, men för lite görs för att  se till att barn inte arbetar. Men tack vare Paul, Mercy, Peace Trust  och liknande organisationer blir allt fler medvetna om hur farligt det  är för barn att arbeta och hur illa de blir behandlade. Vissa företag  lovar att inte anställa barn och sätter upp skyltar: ”Barnarbetsfritt  företag”. Andra skaffar falska intyg till sina barnarbetare där det står  att de är 16 år, eller så gömmer de barnen när en kontrollant kommer  för att inspektera.

Foto: Kim Naylor

Informationen på den här sidan var korrekt när den publicerades 2004